概述：水灰比源於早期的混凝土配合比，早期的混凝土，一般不使用礦物摻合料（如粉煤灰、礦渣、矽灰、沸石粉、鋼渣、磷渣、煅燒高嶺土、煅燒煤矸石等），膠凝材料僅有水泥，水泥俗稱洋灰，這個稱謂目前在東南亞華文體系中仍然普遍使用。因此，水與水泥（洋灰）的比例就稱爲水灰比。 現代混凝土技術的發展，礦物摻合料已經成爲高性能混凝土*的組分。膠凝材料包含水泥與礦渣摻合料。因此，通常用水膠比替代水灰比。即水/（水泥＋礦物摻合料）。在中國和美國，這個概念比較簡單。但是在歐洲，水膠比的概念以及膠凝材料的計算與我國有很大的區别。歐洲認爲，礦物摻合料在活性上無法等同於水泥，需要在礦物摻合料前乘一個系數來進行折減或者放大。因此，水膠比＝水/（水泥＋K×礦物摻合料）。計算有效膠凝材料時，也需要考慮k值的影響。這個k值與所用的礦物摻合料的種類、用量以及使用的水泥有關。例如，當使用符合bs 450規定的粉煤灰，且摻量不超過水泥總質量33％，如果用CEM I 32.5水泥，k取值爲0.2；使用CEM I 42.5或者更高等級的水泥，k值取爲0.4。這就是說，粉煤灰隻能有20％或者40％計入有效膠凝材料中，其他部分被視爲惰性填料。而對於矽灰，K值一般取爲2.0，說明矽灰的活性和效果比水泥還好。 在歐洲标準的基礎上，英國發展瞭combination的概念，其意義基本上與我國使用的膠凝材料的概念相當，在試驗確證滿足瞭相關指标的情況下，所有的礦物摻合料（甚至包括磨細石灰石石粉）都作爲有效的膠凝材料來看待，即k值取爲1.0，此時，水膠比＝水/組合膠凝材料（combination）。
